Неповторність Кривого Рогу як поселення визначали геологічні та природно-кліматичні фактори. Це вони протягом століть сформували економічний устрій – землеробство і скотарство, а з початком розробок родовищ залізної руди народилася гірнича галузь та її похідна – металургія. Протягом тисячоліть земля біля злиття Інгульця і Саксагані приваблювала людей своїм розташуванням і добрими кліматичними умовами. Далі на ikryvorizhets.
Найдавніші відомості про сучасну місцевість Криворіжжя
Вірогідно, що координати міста Леїн, які давньогрецький вчений Клавдій Птолемей надав у своїй праці “Настанова з географії”, знаходилася у межах сучасного Кривого Рогу. Про це також писав відомий український історик і археолог Петро Ястребов. Він обстежив залишки давньої фортеці і у 1894 році зробив повідомлення в “Записках” Одеського товариства історії та давнини. Цю гіпотезу підтверджують і результати картографування Світальського і Фукса 1923 року, а також аерофотозйомка 1941 року. На них зображена споруда розмірами 250 на 250 метрів, розташована неподалік від станції Кривий Ріг – Західний.
Більшість істориків вважають, що міста, нанесені Птолемеєм на карту Європейської Сарматії, відносяться до IV – III століття до нашої ери. Це місто, як і багато інших подібних йому, не довго проіснувало в оточенні войовничих кочівників.
Нова найдавніша згадка про зимівник Кривий Ріг відноситься до середини XVII століття. Можливо, в ті буремні роки поселення зазнавало руйнацій, але воно знову і знову відроджувалося на старому місці, а з часом перетворилося на людне село.
Сама назва Кривий Ріг викликає містичні й загадкові асоціації. Ще до сьогодні не вщухають суперечки про її походження. Найбільш популярною стала версія академіка Василя Зуєва, який наголошував на її географічних джерелах. Річка Саксагань, біля злиття з Інгульцем утворює багато “закрутів-рогів”, а при впадінні – кам’яний мис, звідки й назва.
Науковці інституту мовознавства імені Олександра Потебні вважають, що назва походить від давнього топоніму “Кривий Яр”, який розташовувався біля злиття двох річок, йдеться у книзі “Кривий Ріг: погляд через століття”.
Ще одна гіпотеза пояснює назву від прізвища реальної особи – січового отамана Івана Рога, який був висунутий на цю посаду в 1678 році. Він міг бути і засновником Рогівського куреня. Можливо, йому належав зимівник Кривий Ріг, що виник у середині того ж XVII століття.
Кривий Ріг на мапі світу XVIII – XIX століть
Проте назва Кривий Ріг періодично зникала з мапи XVIII – XIX століть. Так на мапі нідерландців Ковенса і Мартіса, створеній у 1731 році, позначено Gelubova Luguna; на мапі італійського географа Річчі Занноні у 60-х роках XVIII століття – Саксаганське. Також була відома спроба місцевих рудопромисловців у 1892 році змінити на “Золотий Ріг”: прибутки від експлуатації одного квадратного сажня були більшими, ніж на золотих копальнях Колими.
Вигідне розташування Кривого Рогу
З прадавніх часів річки були першими “дорогами”, які поєднували людей. Відомо, що прискорено розвивалися ті поселення, які розташовувалися на важливих торговельних шляхах і річках. Наше місто розташоване вдало – на розгалуженні восьми доріг, що сприяло його швидкому зростанню. На місці Карнаватського броду, де вони сходились, у 1775 році було поставлено поштову станцію.
На ранніх етапах розвитку Кривого Рогу його планувальну основу визначали старі шляхи, які проходили по вододілах річок і через них по численних бродах. Найголовнішими були Микитинський, Кизикерменський, які виникли ще в ранньому середньовіччі,та Батуринський, що проходив вздовж Саксагані. На перетині цих торговельних шляхів і виник у середині XVII століття зимівник. На думку дніпровського історика Надії Ченцової, у межах сучасного Кривого Рогу в другій половині XVIIІ століття таких зимівників було не менше десяти.
Отже, ландшафт і клімат стали головними чинниками у формуванні майбутнього міста.